Beolab 8
Enceinte compacte et puissante
Customisable
6 000 €
La culture de l’artisanat : fondée en 1925
L’aluminium
La Factory 5 ronronne avec une précision implacable, même depuis l’extérieur. 99,97 % : ce pourcentage représente la pureté de l’aluminium utilisé. Moins, et il risquerait d’être imparfait. Plus, et il deviendrait fragile.
Étape 1
Les matières premières
Léger, solide et souple, l’aluminium est un métal tout simplement remarquable.
Et comme si cela ne suffisait pas, il possède la capacité naturelle de dissiper la chaleur. Une qualité précieuse lorsqu’il s’agit de concevoir un système aussi puissant qu’une enceinte de 8 200 watts.
Cet équilibre a conduit B&O à expérimenter l’aluminium il y a de cela 70 ans. L’expérimentation a ouvert la voie à la compréhension, et cette compréhension a mené à la maîtrise. Maîtrise ? Il suffit d’observer les designs emblématiques et primés, conçus ici au fil des décennies. Qui continuent de voir le jour au quotidien, dans ce même bâtiment.
Les profilés, tôles et extrusions en aluminium bruts arrivent ici en provenance d’un partenaire allemand de confiance. En observant une caisse de profilés, il est difficile de concevoir le long chemin qu’il reste à parcourir avant que cette forme grise et terne ne prenne sa forme définitive et son éclat.
Étape 2
La Factory 5
Il ne s’agit pas d’une usine ordinaire. En entrant, vous êtes accueillis dans un vaste espace semblable à un hangar. L’air est chargé d’une odeur cuivrée de métal chauffé. On y entend le bourdonnement des machines en pleine action. La Factory 5 semble prendre vie.
Sous ce toit, l’aluminium entame son voyage, se transformant d’un métal terne en œuvre au design intemporel.
Fraisage, façonnage, polissage, anodisation, coloration… Autant d’étapes méticuleuses qui prennent vie ici, portées par des recherches minutieuses. Un espace d’innovation où naissent des brevets et où se forgent des doctorats. Dans le couloir, des bras robotisés tournent et pivotent de haut en bas, exécutant une chorégraphie millimétrée sous l’œil attentif des techniciens. Non loin, une caisse remplie de cônes gris ternes repose à côté d’un bureau bien rangé. Encore bruts, ils attendent d’être fraisés et façonnés, pour devenir des enceintes Beosound 2.
Étape 3
La mise en forme
On peut le sentir. L’aluminium fondu siffle en se versant dans les moules. Et on le ressent : cette chaleur qui picote le visage.
Au loin, un bras robotisé plane au-dessus de la base en forme de quille d’une barre de son Beosound Theatre. Ses mouvements, vifs et précis, rappellent ceux d’un insecte en alerte.
Over there, a robotic arm hovers above the keel-shaped base of a Beosound Theatre. Its movements are quick and insect-like. Jolting.
Il s’arrête net pendant quelques secondes. Bzzz. L’incision est faite, lisse et précise. À proximité, d’autres robots tordent et plient, coupent, fraisent et rasent le métal avec la même précision surnaturelle. Chaque robot programmé pour une tâche précise, par nos techniciens.
Et puis il y a ceux qui n’ont qu’une seule tâche à accomplir. À l’image de cette machine en forme de X, dans le coin. Sa mission ? Gérer la forme complexe et inclinée de l’enceinte Beolab 90. Il n’existe pas d’autre alternative : cette forme prend le dessus sur cette machine.
Et cela n’existe qu’ici, dans la Factory 5.
Étape 4
Le polissage
Un tissu blanc enveloppe un bord arrondi. D’avant en arrière, de haut en bas, l’expert polit délicatement la quille d’une barre de son Beosound Theatre. Il ajuste les angles et les mouvements, afin d’obtenir le motif parfait. Un véritable spectacle à ne pas manquer. Ici, au cœur du bourdonnement des machines, des artisans prennent place et polissent ainsi. Cela incarne, d’une certaine manière, l’esprit de la Factory 5 : un lieu où l’intervention humaine et la technologie cohabitent en harmonie.
En s’approchant, on constate que cet expert traduit ensuite le modèle de polissage précédent en code de 2 000 lignes.
Walking over, this expert then translates the polishing pattern from earlier into code – 2000 lines of it.
Ensuite, un robot reproduit les gestes complexes de l’homme. D’avant en arrière, de haut en bas, le bras se déplace inlassablement jusqu’à ce que l’aluminium dévoile une surface éclatante. On dit que les ordinateurs seront bientôt capables de remplacer nos emplois.
Mais pas ici. Ici, ce seront toujours les humains qui traceront la voie.
Toutes les finitions n’ont pas vocation à briller. Pour obtenir un fini mat, l’aluminium est sablé. À l’intérieur de chambres futuristes, une multitude de petites billes frappe la surface à grande vitesse, laissant derrière elles une texture qui absorbe la lumière avec une élégance subtile.
Étape 5
L’anodisation
L’atelier d’anodisation de la Factory 5 vibre au rythme du son et du mouvement. Cinquante cuves, remplies de 3 800 litres de liquide bouillonnant, forment la colonne vertébrale de cet espace tubulaire.
Un bras mécanique se déplace avec précision, immergeant des pièces d’aluminium dans une séquence, uniquement maîtrisée par les techniciens de celui que l’on surnomme « le pont de commandement ».
A mechanical arm glides along, dipping aluminium pieces through a sequence known only to the technicians on the aptly named “command bridge”.
Le principe est simple : après un rinçage soigné, l’aluminium est immergé dans un bain électrolytique, principalement composé d’eau et d’acide sulfurique. L’astuce réside dans l’ajout d’électricité. Lorsque le courant traverse la solution, l’aluminium réagit avec les ions oxygène, créant ainsi une couche externe d’oxyde d’aluminium.
L’anodisation va au-delà de la simple protection. Elle modifie profondément la surface du métal, s’infiltrant dans la matière sous-jacente, emprisonnant la couleur et la brillance, tout en rendant la surface plus dure, résistante aux rayures et à la corrosion. C’est à ce moment précis que l’aluminium atteint sa forme finale.
Nous allons ensuite faire connaissance de l’une des personnes qui lui donne vie.
Faites la connaissance de Britta, notre experte en aluminium
Physicienne de formation et après avoir travaillé sur les nanoparticules à l’université d’Aarhus, Britta a rejoint B&O il y a neuf ans. Elle se déplace maintenant à travers les différentes allées de la Factory 5 avec une aisance experte.
À proximité, un cache latéral sablé repose sous les lumières de l’usine, prêt pour un polissage chimique. Il s’agit de la dernière innovation de Britta, un projet sur lequel elle travaille depuis quelque temps déjà. « C’est passionnant », dit-elle, « mais je ne peux pas encore en dévoiler beaucoup plus. En résumé, nous utilisons un produit chimique pour homogénéiser une partie de la texture de la surface sablée. Cela redonne de la brillance à la finition, la surface réfléchissant désormais la lumière de manière plus uniforme. » Elle jette à nouveau un regard sur le cache latéral. « On peut dire que la finition se situe à mi-chemin entre le brillant et le mat, offrant un aspect unique à l’aluminium. »
« Vous savez », dit-elle en s’arrêtant près d’un chariot en acier pour prendre une télécommande Beoremote One, « quand on entend parler de déchets, nous ne gaspillons pas grand-chose en réalité. Le métal que nous utilisons est très pur. Nous le récupérons et le réutilisons. » Elle fait glisser sa main sur la surface polie de la télécommande. « Mais celle-ci est délicate. Il s’agit d’une seule pièce d’aluminium, nous avons même dû percer le compartiment à piles à l’arrière », explique-t-elle en la tournant, « ce qui est compliqué car l’objet est courbé. »
« Vous savez, cela fait neuf ans que je suis ici. Et pourtant, j’apprends quelque chose de nouveau chaque jour. »
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