집단적 활동으로서의 디자인

Bang & Olufsen의 디자인이 탄생하는 과정을 Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 “아키텍처를 바라보는 것이 출발점”이라는 말로 표현합니다. “디자이너들이 도착하기 전에 이걸 준비 삼아 해 두는 것이죠. 우리는 어떤 제품에 어떤 종류의 구성 요소들이 필요한지에 대해 대략 감을 잡고 있으며, 스피커의 경우 음향 전문가들이 특정한 요구 사항을 제시할 수도 있습니다. 예를 들어 Beolab 50의 경우, 디자이너들이 종이에 펜을 대기도 전에 스피커의 배치 방식이 결정되었습니다. 이처럼 때로 디자인 프로세스에 고정된 조건이 들어갑니다.” Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 컨셉 개발자이자 팀의 일원으로서 제품의 개념부터 완성까지 모든 예외 사항과 더불어 프로세스에 관여되는 모든 이해관계자의 의견을 관리합니다. “우리가 늘 말하듯이 형태는 기능을 따르며, Beolab 50의 경우와 같이 많은 수의 하드웨어가 미리 선택되는 경우, 형태의 틀이 특정한 방향으로 정해지게 됩니다.”

Søren Jørgensen은 기술 프로젝트 관리자로서 제품 개발 단계에 수반되는 모든 기계적 요소를 다루는 일을 담당하고 있습니다. “우리가 Beolab 50의 지표를 정했습니다. 기존 제품 포트폴리오의 Beolab 5를 대체하는 제품이었기 때문에 성능이 더 우수해야 했고 직접적 경쟁 제품들을 압도해야 했으며, 그러한 목표가 크기와 형태에 영향을 미쳤습니다. 또한 캐비닛 내부의 공기 순환을 위해 특정한 크기의 공간이 필요했고 스피커 장치가 움직일 공간이 더불어 필요했으며, 이러한 초기의 컨셉 선택지가 디자이너들을 인도하는 지침이 되었습니다.” Jakob Dyreby는 음향 엔지니어로서, 제품의 음향학적 성능을 담당하고 있습니다. 디자인과 기술을 결합함에 있어 협력이 무엇보다 중요합니다. 그래서 우리는 컨셉 개발자, 기계 엔지니어 및 음향 전문가를 Beolab 50 뒤에 모두 모이게 한 다음, Bang & Olufsen의 상징과도 같은 협력적 디자인 프로세스에 대해 이야기를 나눴습니다. 통상적인 관념과는 대조적으로, Struer에서 창출되는 디자인은 뛰어난 장인 한 명의 작품이 아니라 여러 분야를 아우르는 전문가 팀의 작품이자 협업의 결과물이기 때문입니다.

디자인 프로세스가 아키텍처에 대한 조망으로부터 시작된다는 것은 이미 언급한 바와 같으나, 그보다 선행되어야 하는 것이 바로 모든 것의 기초를 세우기 위한 컨셉 단계입니다. 이 단계는 Kresten Bjørn Krab-Bjerre의 설명에 따르면 마치 쇼핑을 하는 것과 비슷합니다. “제품 개발의 많은 부분이 실상 쇼핑”이라고 그는 말합니다. “한편에는 기초 품목과 필수품이 쌓여있는 선반이, 다른 편에는 사탕과 다른 유혹거리가 쌓여있는 선반이 있습니다. 커다란 아이스크림을 집어들면 초콜릿은 줄여야 할 터이므로 여러 시나리오를 계속해서 살펴봐야 합니다. 마찬가지로, 베이스 하나와 미드레인지 두 개를 크게 만들 경우 디자인에 더 신경을 써야 할 터이고, 다른 앰프를 선택할 경우 재료에 대해 완전히 다른 무언가를 해야 합니다. 그리고 이러한 선택에 따라 모든 것이 움직입니다.” 그 말에 Jakob Dyreby와 Søren Jørgensen이 동료들의 말에 고개를 끄덕였고, 그중 한 명이 컨셉 브리핑에 대해 평을 하기를 매우 진솔하고 간명했으며 첫 시작은 상당히 거칠었지만 중간 무렵무터 뭔가 달라지더라고 소견을 밝힙니다. “제품이 형태를 취하기 시작하면서 제품에 대한 감성적인 연결도 점점 더 강해지게 마련이며, 따라서 감정을 자제하고 제 궤도에서 벗어나지 않도록 주의하는 것이 필요하다”고 Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 말합니다. “우리가 여기(Bang & Olufsen)에 있는 이유는 이 일에 대해 열정을 갖고 있기 때문입니다. 그리고 사실 가끔씩은 휩쓸리기도 한다는 것을 인정합니다.” Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 회사의 분위기를 이야기하며 크게 웃음을 터뜨립니다. “그럼에도 우린 언제나 소비자를 우선시합니다. 만일 전체 패키지가 소비자에게 매력적이라면 진행하는 것이죠.”

“Bang & Olufsen 스피커를 구매하는 사람들은 기본적으로 우리가 반드시 충족해야 할 특정한 무언가를 기대한다” 고 Søren Jørgensen은 말합니다. “소재와 세공 품질이 탁월해야 하고, 움직임이 아름다워야 합니다.” 그는 Jakob Dyreby의 맞장구에 미소로 화답을 합니다. “음향학적 관점에서 최고가 되어야 한다는 것이 너무나 당연시되어서인지 이걸 이야기하는 사람이 거의 없습니다. 아마도 얘기를 좀 해야 할 것 같아요.” 근본적인 차원에서 Bang & Olufsen의 제품이 반드시 갖춰야 할 특성은 필수적 품질, 기대 품질 및 포지셔닝 품질이라는 세 가지로 압축됩니다. 필수 품질이란 관계 당국의 법적 요구 사항을 의미하고, 기대 품질이란 예를 들어 음질, 세공의 질적 수준 및 고객 서비스와 같이 해당 가격 수준에서 고객이 제품에 대해 기대하는 바를 의미합니다. 마지막으로 가장 중요한 특성인 포지셔닝 품질이란 일례로 Beolab 50의 음향 렌즈가 갑자기 나타나 부드럽게 날개를 펼치는 순간처럼 놀라움을 자아내는 효과를 의미합니다. “포지셔닝 품질은 거래를 이끌어내는 요인이 될 수 있습니다. 마법같은 장면이 펼쳐지는 순간 고객의 마음 속에 그 제품이 없이는 살 수 없다는 느낌이 들기 때문입니다”라고 Kresten Bjørn Krab-Bjerre이 안무처럼 우아한 렌즈의 동작을 시연해 보이며 자신있게 말합니다.

“Beolab 50의 음질은 포지셔닝 범주에 넣을 만한 가치가 충분합니다!” Jakob Dyreby가 이렇게 말을 보탭니다. “우리의 주력 제품인 Beolab 90에 담긴 지식을 활용한 덕에 음질의 수준이 매우 높습니다. 출력, 선명도 및 정밀도 측면에서 대단한 성공작이며, 스피커 유닛이 효율적으로 배치되어 있어 방향성을 제어하는 기능이 정말로 환상적입니다.” 모든 부품을 캐비닛 안에 맞춰 넣고 열을 배출하고 공기를 순환시키고... 이 모든 과제가 Søren Jørgensen의 몫입니다. “커다란 퍼즐과도 같습니다. 배선과 어셈블리까지 고려해야 하니까요. 이처럼 디자인 프로세스는 수많은 반복과 테스트를 요합니다. 또한 모든 동작이 연쇄적으로 다른 동작을 일으키기 때문에 모든 것이 하나의 그룹 작업이라는 점이 환상적입니다. 모든 부서가 제품에 어떻게든 관여해야 합니다.” “또한 모든 의사 결정이 사운드에 영향을 미친다”고 Jakob Dyreby는 말합니다. “음향 부서에서 일하는 우리의 입장에서는 사후 테스트를 치러야 하는 셈입니다. 다행히도 우리는 Beolab 90을 통해 활용 가능한 많은 정보를 얻을 수 있었으며, 이를 통해 시간을 절약하는 동시에 한 차원 높은 제품을 개발할 수 있는 역량을 얻었습니다.” “실내 공간이 사운드의 거동에 미치는 영향에 대한 우리의 지식이 Beolab 90과 Beolab 50을 거치면서 비약적으로 발전했다”고 Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 말합니다. “그리고 이러한 기술이 필터링되어 유연하기 그지없는 Beosound 1 및 Beosound 2 스피커에 적용되었을 뿐 아니라 앞으로도 계속해서 우리의 제품 포트폴리오를 통해 진화를 거듭할 것으로 예상됩니다.”

협업이 성공의 열쇠

“디자인, 음향, 그리고 기계, 하드웨어, 소프트웨어 분야의 사람들이 모여 회의를 하다보면 마법같은 일이 벌어진다”고 Jakob Dyreby는 말합니다.

이에 대해 Kresten Bjørn Krab-Bjerre은 “우리의 협력 방식이 성공의 열쇠라는 것은 의심의 여지가 없다”며, “목표가 무엇인지에 대한 공통의 이해를 바탕으로 한 팀으로 움직인다”는 점을 강조합니다. “우리는 함께 머리를 맞대고 서로에게 책임을 다합니다. 만일 음향 전문가가 문제거리를 안고 있다면 컨셉 개발자와 기계 담당자가 나서서 도와주며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 부서와 부서가 서로 경합하는 것이 아니라, 항상 단결하여 무언가를 만들어냅니다.” 나아가 Kresten Bjørn Krab-Bjerre는 Bang & Olufsen의 이처럼 특별한 정신과 협업 방식이야말로 진정한 차별화 요인이라며 이렇게 결론지어 말합니다. “우리는 개선하기 위해 부단히 노력하며 항상 세세한 부분을 살핍니다. 그 이유는 따로따로 행동하기보다 여러 가지 기술을 가진 사람들이 문제를 함께 해결할 때 더 나은 답을 얻을 수 있기 때문입니다. 실제로 저같은 경우에도 모든 Bang & Olufsen 제품에서 로고를 없애버리자는 이야기를 하고 있습니다. 그래도 사람들이 얼마든지 우리가 만든 제품을 알아볼 수 있을 테니까요. 이처럼 우리의 제품에는 이곳에서 일하는 사람들의 열정이 투영되어 있습니다.”