設計圖騰

有一句關於 Bang & Olufsen 產品常聽到的妙語：比起放在某人的家裡，那些產品似乎更適合放在科幻電影裡。但這句隨口笑話的核心是一項意味深遠的主張：這一家基地設在丹麥郊區的小公司，實際上在多方面確實有辦法以透過經典和前衛的美學，形塑出音訊設計的未來。大部分要歸功於 Bang & Olufsen 的長期合作夥伴 Jacob Jensen。

Jensen 於 1926 年出生在丹麥哥本哈根。他在十三歲時離開學校成為室內裝潢業學徒。年輕的 Jensen 對於父親工作室中單調的作業感到乏味，開始到處找不同的事情做，做些日常生活用品的設計和模型。最後，這些作品受到一名建築師的青睞，他告訴 Jensen 的父親說，很明顯地，設計這些不凡家具的人具有極大的發展潛力。受到這場邂垢的激勵，Jensen 在 1940 年代晚期向丹麥藝術與工藝學校註冊，接受 Jørn Utzon 的指導。Jensen 是工業設計此一新學科的第一位畢業生。他持續跟隨這股風潮，並在 1951 年開始為丹麥的第一家工業設計工作室 Bernadotte & Bjørn 工作。

在幫 Bernadotte & Bjørn 工作的那七年中，Jensen 這名年輕的設計師設計了每一樣產品的形體，從烹飪設備到瓷盤、X 光機、打字機以及對講機系統。他的「瑪格麗特皇后」美耐皿碗到今天還有在生產。懷著一份熱切的學習心，Jensen 搬到了美國，繼續為如奇異電子這樣的公司和其他公司工作，負責設計包羅萬象的產品品項，同時也取得奧林匹克賽的選手資格。 Jensen 在 1958 年回到丹麥，準備好成立自己的公司：Jacob Jensen Design。不久之後，Jensen 和 Bang & Olufsen 有了交集，剩下的就如他們所說的——成了一樁歷史故事。

Jensen 為 Bang & Olufsen 完成的第一件產品是在 1967 年推出的 Beomaster 5000 調節器和擴大機。Jensen 推崇 Roderik Madsen 的遠見，為 Bang & Olufsen 帶來革命性的新設計。如 Jensen 所言：「我認為或許在 Bang & Olufsen 成全過的美事中，有一件是他們看見不隨波逐流的可能性。Bang & Olufsen 的精神在於，他們說：『如果我們喜歡它，相信它，就義無反顧把它做出來，我們會把握機完成。』」

Jensen 在 Bang & Olufsen 時，隨著他和設計師以及工程師們在合作關係上的邁進，創新和實驗精神也根植得越深。他們一起為 Bang & Olufsen 創造出里程碑設計，針對知道正與自己競爭的跨國性公司，挑戰那些公司的支配優勢。Jensen 的每一件新產品，背後都有一道合作與創意的故事：擁有革命性雙臂的可轉動式 Beogram 4000，這項產品是在航空工程師 Karl Gustav Zuethen 家中的地下室設計出來的。或是 Beocenter 9000：在最終版本誕生前，他們歷經了幾乎 80 次的概念設計。他的 U70 是公司推出的第一款頭戴式耳機。他和 Bang & Olufsen 其他的 27 位設計師一起參加，1978 年在紐約現代美術館（MoMA）舉辦的「Design For Sound」展覽。《紐約時報》在有關參展物件的評論中寫道：「呈現在展覽中的物件，足以讓他贏得二十世紀最佳工業設計師之一的頭銜。」

在設計幾百種家用產品的那些年中，讓 Jensen 獲得關鍵性美學常識，並在 Bang & Olufsen 的開放政策下大鳴大放，實現重新思考基本形式的簡單設計，且這些設計至今仍在使用。他對揚聲器設計所採取的方式都是利用最基本的設計形式，再經過簡單的扭轉來形成一個新形體，例如 Beolab 5000 立方體。Bang & Olufsen 居於今天市場領導地位的便攜式藍牙揚聲器，也是萌芽於此一設計。 Jensen 深知正如 B&O 產品的音效充滿空間，發出聲音的裝置算是空間的一種擺設，因此看起來的樣子也應該和其他物品一樣美麗。

經過 27 年和 Bang & Olufsen 的合作，創造出 234 件產品後，Jensen 在 1989 年退休，轉向發展他一生最愛的航行。他在 90 年代中期回想，是什麼讓這道合作關係的成果如此豐碩。「如果當初我們有所妥協而放棄，今天就不會有 Bang & Olufsen 的存在。」他說。「再簡單不過。」 Jacob Jensen 逝於 2015 年。