サウンドデザイン担当テクノロジースペシャリスト、Neo Kaplanis

スピーカーは、どんなに精巧に調整されたものでも置かれた空間の影響を受けます。耳に入るサウンドは、常にスピーカーとその周囲の環境という2つの要素から構成されています。Neoは、真にパワフルなオーディオとは、あらゆる環境で楽しめるエクスペリエンスであることを理解しています。Bang & Olufsenの新製品を開発する際、Neoはその完璧なエクスペリエンスを損なう可能性のある実際の状況や場面の再現を追求します。その徹底した研究開発が、現代のライフスタイルを体現する環境でパワーと精度を発揮するスピーカー、ヘッドフォン、サウンドバーの開発を支えているのです。

Bang & Olufsenが開発するすべての製品の中心にあるのはヒューマンエクスペリエンスであり、Neoの仕事は製品と環境の相互作用を調和させるのに役立っています。スピーカーが置かれる場所や環境は、スピーカーそのものよりもサウンドに影響を与えます。「たとえ完璧なスピーカーでも、非常に悪い環境にあれば、聴こえる音は2つの和になります」と彼は説明します。デンマーク、ストルーアのBang & Olufsen本社にあるテストルームは、このような製品と空間の相互作用を設計プロセスの中心に据えています。

パワフルなリスニングエクスペリエンスを生み出すには、想定されるセッティングを吟味する方法も必要です。Neoは「このルームはサウンド再生のためのツールであり、実生活のシナリオを再現する場所です」と語ります。たった1つの高度に設計されたスペースで、エンジニアは窮屈な環境、広大な空間、邪魔なバックグラウンドノイズを再現することができ、ヘッドフォンからラウドスピーカーまであらゆるものをテストすることができます。例えば、Neoが試作品のヘッドフォンでノイズキャンセリングの機能を確認したい場合には「機内の環境を再現することができます。そうすれば、実験室でありながら、実際と同じ環境でヘッドホンをテストすることができるのです」。

Neoのようなスペシャリストは、卓越性の追求を自らの原動力とし、Bang & Olufsenの最先端テクノロジーとその世界に関する知識を融合させています。「サウンドデザイナーは、製品をどこに持っていっても可能な限り良い音がするようにしなければなりません。そのためには、部屋の相互作用や人間の知覚に関する知識が必要なのです」と、彼は語ります。